Não havia como ficar indiferente à festa armada pela torcida antes mesmo do jogo. Milhares de fanáticos nas ruas, fogos de artifício diversos, gritos de guerra e cânticos, o hino do clube entoado, um mar preto e branco em torno de um monumento iluminado no bairro Castelão, em Fortaleza.
Era o ônibus da delegação do Ceará chegando à Arena Castelão, que tem se habituado a festas homéricas, como se o futebol brasileiro desse sinais de que ainda não perdeu a paixão que o torna vivo – embora pesquisa LANCE!-Ibope do ano passado indique que 23,4% das pessoas do “país do futebol” não torçam para time algum.
O título invicto da Copa do Nordeste conquistado pelo Ceará de forma incontestável, com sete vitórias e cinco empates, foi o mais importante de sua história – já havia ganhado o Torneio Norte-Nordeste em 1969, mas não com as proporções que o atual regional ganhou, o primeiro com os nove estados da região presentes. Talvez, o passo inicial para cumprir o objetivo de ocupar um espaço maior no cenário nacional.
– Todas as nossas ações são visando a essas conquistas a nível nacional – diz o presidente do clube, Evandro Leitão, no cargo há sete anos e que não foge à regra dos cartolas do futebol brasileiro que “não largam o osso”.
Ele também se vangloria do resultado obtido em levantamento recente feito pelos institutos Maksen Consulting e Trevisan Escola de Negócios, que criaram o Índice de Desenvolvimento Esportivo (IDE), o qual leva para o esporte, métricas de desempenho utilizadas pelas melhores empresas do mercado – considerando infraestrutura, recursos humanos, governança, organização, captação, desenvolvimento, marca, resultado financeiro, social e esportivo. O Ceará foi o nono clube que mais se desenvolveu no país, atrás de Atlético-PR (o primeiro), Internacional, Vitória, São Paulo, Cruzeiro, Santos, Palmeiras e Flamengo.
O sucesso financeiro da Copa do Nordeste também contribui para o empurrão que o Ceará espera. A renda líquida da final contra o Bahia gira em torno de R$ 1,2 milhão. Com premiações e bilheteria de fases anteriores, o clube terminou o torneio com R$ 4,2 milhões líquidos obtidos, três vezes mais do que o gigante Flamengo arrecadou com o Carioquinha da Ferj, por exemplo – para se ter uma ideia, a folha salarial do clube gira em torno de R$ 1 milhão por mês.
Para se ter uma ideia, entre os oito grandes clubes do eixo Rio-São Paulo, só Palmeiras (R$ 15,9 milhões) e Corinthians (R$ 7,1 milhões), só com bilheteria, arrecadaram mais do que o Ceará. Santos, São Paulo, Vasco, Botafogo, Flamengo e Fluminense ficaram abaixo.
Torcida do Ceará faz festa com o título da Copa do Nordeste (LC Moreira)
E mais: o inédito título do torneio rendeu ainda ao Ceará uma vaga na Copa Sul-Americana deste ano, que rende mais US$ 150 mil (R$ 450 mil) pela participação só na primeira fase.
No ano que vem tem mais.
– Devemos ter um aumento nas cotas (dos clubes) para o ano que vem. Não sei ainda quanto será, mas tomara que dobre o valor. Seria ótimo para todos – diz o presidente da Liga do Nordeste, Alexi Portela, que agregou à Copa deste ano 14 patrocinadores (entre os quais, Itaipava, Gillette, Lupo, Penalty, Caixa Econômica Federal e Fisk, também parceiros de grandes clubes das regiões Sul e Sudeste).
Badalado como o torneio que conquistou, o Ceará também bateu recorde de público no país, com os 63.399 pagantes no Castelão na quarta-feira à noite.
E no próximo domingo fará como mandante o clássico com o Fortaleza que decidirá o Campeonato Cearense de 2015 – perdeu o primeiro jogo por 2 a 1 e precisa de vitória simples para ser pentacampeão, o que só aconteceu uma vez na história, entre 1915 e 1919, títulos reconhecidos apenas em 2008 e conquistados em época de futebol amador e campeonatos organizados pela Liga Metropolitana.
O Ceará mereceu a Copa do Nordeste. Ou, como escreveu o jornalista Mário Kempes, ex-correspondente do LANCE! no estado, “foi a Copa do Nordeste quem mereceu ter o Ceará como campeão de 2015”.
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